какой-то безнадежно больной мальчик лет 10-14, где-то в этой области. из сна не ясно, что там у него за патологии, но он весь бледный, щуплый, безволосый, еле ходит. родителей у него нет. но он живет в каком-то дорогом пансионате, ему оказывают отличную медицинскую помощь, но спасти его все равно нельзя, все знают, что он может умереть в любой момент. и скоро у него день рождения. мальчик согласился, чтобы его органы забрали для трансплантации, когда он будет при смерти. за ним все время ходит медсестра, которая должна отследить момент, когда мальчик начнет умирать.
мальчика показывают по телевизору. к нему приходят посетители, чужие люди. просто чтобы его подбодрить. он очень любит конфеты, ему приносят много-много конфет.
в один момент ему становится плохо при посетителе. тот не знает, что делать. медсестры нет рядом, мальчик зеленеет, сползает на пол, задыхается. прибегает медсестра, другие врачи, они готовы начать операцию по изъятию органов. мальчику страшно, он шепчет, что ещё не собирается умирать, не надо ничего вырезать.. и действительно не умирает.
наступает его день рождения. его поздравляют в актовом зале. куча посетителей. все улыбаются. ему дарят подарки. одна молодая пара привела свою очень больную дочку лет 3-5. дочка тоже больна чем-то таким, что может умереть в любой момент. они привели её, чтобы показать, какими больными бывают другие дети, и что они все равно держаться бодро. девочке рассказывают, как плохо приходится этому мальчику, и что у него, в отличие от неё, совсем нет надежды.
девочка проникается глубоким сочувствием, дарит мальчику симпатичную корзинку с конфетами.
и проходит очень много лет. а мальчик так и не умер! когда он стал взрослым, то понял, что может так и не умереть ближайшее время, уехал во францию, там ему невероятно повезло с работой, у него появилось много денег, наладилась жизнь.
и вот, когда ему стало уже за 40, он приехал в тот пансионат, отметить очередной день рождения. в СМИ объявили о его визите, что он приглашает всех тех, кто поддерживал его в детстве.
в том же самом зале собирается масса людей. он сидит на самом верхнем ряду, чтобы никто его не заметил раньше времени, наблюдает за людьми, которые пришли. когда все собираются он спускается вниз. раздаются аплодисменты и радостные возгласы. он одет в дорогой серый костюм, его волосы уже поседели. ему снова дарят конфеты, все счастливы. среди людей та девочка - она уже взрослая, ещё молодая женщина. она не может сдержать слезы. в руках у неё снова корзинка с конфетами. она подходит к бывшему мальчику, он разговаривает с кем-то. не желая их прерывать, она поворачивается спиной к нему, и достает что-то из корзинки. это несколько деревянных бусин, своеобразно переплетенных нитью. оказывается, тогда давно, после первого визита к мальчику, она не могла выбросить его из головы, и так сильно переживала, что он может умереть внезапно, что не то родители, не то она сама, не то ещё кто-то заплел ей эти бусины таким образом, что они могли порваться в любой момент, и тогда она бы узнала, что мальчик умер. и все эти годы она держала бусины на виду и верила, что пока они целы, мальчик не умрет. и это помогало ей забыть о собственной болезни.
и теперь она решила покончить с этим. ведь она всю жизнь, изо дня в день думала о его возможной смерти.. постоянные, постоянные переживания. и вот он живой и успешный, и даже выглядит здоровым. и она, не сдерживая слез и счастливо улыбаясь, разорвала переплетение бусин.
в тот же момент сзади неё что-то упало, она обернулась.. это выпал какой-то предмет из рук виновника торжества. через секунду он и сам упал на пол. мертвый.
