Я приезжаю в чужой, неизвестный город. Спускаюсь в метро. Чтобы попасть на нужную станцию, надо почему-то переходить через рельсы в тёмном тоннеле. Иду, спотыкаюсь о шпалы, всё время боюсь оступиться и упасть, потому что поезд близко, уже виден свет фар в темноте... Но я благополучно перебираюсь на другую сторону.
Выхожу на каменную площадку округлой формы, там довольно просторно, со всех сторон вокруг меня - рельсы, подъезжают поезда, но это не мой маршрут, поэтому я их пропускаю. На площадке - большая толпа, шумно, люди куда-то едут, спешат... Вдруг каменная площадка, на которой мы все стоим, начинает вращаться. Она оборачивается вокруг своей оси... и всё меняется. Здесь больше нет ни одного человека, кроме меня. Поездов тоже нет, всё исчезло, только рельсы остались. Стало пусто и тихо.
Я испуганно озираюсь - и вижу, как ко мне идёт седой старик, сморщенный, небольшого роста. Он берёт меня за руку и приказывает идти за собой...
Мы приходим в какое-то странное место: зелёная лужайка огорожена небольшим забором, в центре - двухэтажный дом, но всё это находится под землёй! В доме - множество людей всех возрастов, и все они - пленники этого старика. От них я узнаю, что старик долгое время занимался магией, многому научился, а потом повредился умом и решил создать под землёй собственное царство, где он будет иметь неограниченную власть. Для этого он время от времени похищает людей в метро и приводит сюда. "А если будешь пытаться бежать, - говорит мне старик, - я превращу тебя в козу!" И я действительно вижу, как у забора маленькая белая коза жуёт травку: по-видимому, это одна из непокорных пленниц. Мне страшно, и я понимаю, что, похоже, мне придётся провести здесь всю жизнь.
Старик куда-то уходит, а я стою у забора: оттуда мне видно метро и проезжающие поезда, там люди, если я смогу подать им знак, я буду свободна... но они меня не видят и не слышат. Я выхожу за калитку (она не заперта) и снова попадаю на круглую каменную площадку метро - но она опять пустая, вокруг рельсы и больше ничего.
Старик скоро должен вернуться. Я сажусь на каменный пол, беру неизвестно откуда взявшийся циркуль и решаю странную задачу: как повернуть эту площадку, чтобы снова вернуться в мир людей? Если я смогу догадаться, как она должна двигаться, - все пленники старика будут спасены. Если же нет, - мне придётся остаться под землёй навсегда...
